Początek życia kulturalnego w Karczewie datuje się od czasu wybudowania domu parafialnego (1908 r.) przez proboszcza, księdza Władysława Żaboklickiego. W budynku tym założył on bibliotekę z czytelnią, organizował w niej wystawianie jasełek i sztuk teatralnych. Działał chór "Harfa", Parafialne Koło Młodzieży Żeńskiej, Koło Gospodyń. Drugim ośrodkiem kulturalnym był budynek OSP. Działała tu orkiestra, powstał Obywatelski Komitet Miłosników Karczewa, założony został Teatr Amatorski im. Wojciecha Bogusławskiego, który wystawiał znane sztuki z literatury polskiej. Teatr działał jeszcze po II wojnie światowej. Obecnie do jego tradycji nawiązuje nowy Teatr Amatorski znany pod nazwą KARTA.
W latach 70-tych powstał Miejsko-Gminny Ośrodek Kultury, którego celem jest upowszechnianie kultury na terenie miasta i gminy. Ośrodek organizuje koncerty, widowiska teatralne, spotkania autorskie, oferuje naukę języków obcych, gry na instrumentach itd. W 1984 r. powołane zostało Towarzystwo Przyjaciół Karczewa. Jego osiągnięciem było zapoczątkowanie wydawania "Głosu Karczewa" (1988), czasopisma propagującego historię, życie kulturalne i społeczne miasta i okolic. Dzięki TPK wydana zostały książki: "Karczew - dzieje miasta i okolic", "Boże Ciało w Karczewie", "Dzieje Karczewa barwami sportu opisane". Ostatnio dzięki TPK w starej plebanii zostało otwarte Centrum Historyczne Ziemi Karczewskiej. Ma ono na celu zbieranie i zabezpieczanie eksponatów, chronić od zapomnienia czasy w jakim przyszło żyć naszym przodkom aby przekazać je następnym pokoleniom.
Od 1990 r. mają miejsce Konkursy Poetyckie im. Jana Krzewniaka. Swoje wiersze nadsyłają poeci z całej Polski a nawet z za granicy. W skład jury wchodzą znani literaci i członkowie Związku Literatów Polskich. W 1994 r. założony został zespół wokalno-taneczny "Gębule" który liczy wiele osób w różnym wieku, a jego celem jest uczestniczenie w życiu kulturalnym. "Gebule" umilają swą obecnością rocznice, spotkania a występują nie tylko w Karczewie, podziwiało je wiele miejscowości, w tym Kazimierz nad Wisłą.
Od 1949 r. istnieje Miejsko-Gminna Biblioteka Publiczna w Karczewie. Obecna siedziba mieści się przy ul.Częstochowskiej 24. W skład sieci MGBP wchodzą TRZY FILIE: przy ul.Berlinga 1, w Nadbrzeżu i w Ostrówcu. Do dyspozycji czytelników jest ok. 45 000 woluminów.
